Tierras raras impulsan rol del Laboratorio de Aduanas
El Laboratorio Orlando Jorge Mera busca fortalecer su capacidad científica para apoyar proyectos de tierras raras en Pedernales.
Tierras raras en República Dominicana
SANTO DOMINGO. — El Laboratorio Orlando Jorge Mera, de la Dirección General de Aduanas, se perfila como una pieza estratégica para el desarrollo de tierras raras en República Dominicana, en momentos en que el país busca fortalecer su capacidad científica para competir en el mercado global de minerales críticos.
El ministro de Energía y Minas, Joel Santos, destacó el papel de esa infraestructura durante un recorrido junto al director general de Aduanas, Nelson Arroyo. Según la información oficial, el laboratorio servirá de soporte técnico para proyectos mineros, industriales y comerciales vinculados a minerales críticos.
Santos afirmó que el laboratorio deberá evolucionar al ritmo del país, especialmente en la medida en que avancen los proyectos relacionados con tierras raras en Pedernales.
Tierras raras y acreditación internacional
Uno de los puntos centrales del proceso es la acreditación bajo la norma ISO/IEC 17025 para análisis de metales y tierras raras. Esta certificación busca garantizar competencia técnica, trazabilidad y confiabilidad en los resultados de laboratorio.
La Organización Internacional de Normalización explica que la ISO/IEC 17025 permite a los laboratorios demostrar que operan de manera competente y generan resultados válidos, lo que favorece la confianza nacional e internacional.
De acuerdo con las autoridades, la meta es alcanzar esa acreditación hacia finales de 2026. El objetivo es elevar la capacidad científica nacional y respaldar la atracción de inversión en el sector minero.
Inversión para fortalecer el laboratorio
El Ministerio de Energía y Minas y la Empresa Minera Dominicana han destinado cerca de RD$12 millones para fortalecer las capacidades del Laboratorio Orlando Jorge Mera.
La inversión forma parte de una estrategia más amplia para apoyar la exploración de tierras raras en Pedernales. El Ministerio de Energía y Minas había informado previamente que el país aspira a determinar recursos y avanzar hacia una primera declaración de reservas durante 2026.
Tecnología especializada sigue pendiente
El coordinador de Operaciones del laboratorio, Emmanuel Echavarría, señaló que la adquisición de un sistema Solid Sample ICP-MS, valorado en aproximadamente US$1 millón, permitiría reducir tiempos y costos de análisis.
Según la nota oficial, esa tecnología podría representar un ahorro cercano a US$600,000 en muestras pendientes y acelerar el proceso de acreditación en unos seis meses.
La incorporación de espectrometría de alta precisión resulta clave para validar resultados ante estándares internacionales. Ese punto es relevante porque las tierras raras forman parte de cadenas de suministro estratégicas para tecnología, energía, telecomunicaciones y equipos especializados.
Laboratorio de Aduanas amplía su función
El encargado del laboratorio, Aris Mendis Gómez, explicó que la institución ha pasado de una función fiscal tradicional a convertirse en un soporte científico para el Estado y el sector privado.
Actualmente, el centro participa en el análisis de muestras del proyecto de tierras raras en Pedernales, una iniciativa que busca insertar a República Dominicana en una cadena global de alto valor agregado.
Contexto internacional de minerales críticos
La Agencia Internacional de Energía identifica las tierras raras entre los minerales clave para la transición energética, junto con cobre, litio, níquel, cobalto y grafito. Su informe sobre minerales críticos analiza riesgos de suministro, concentración geográfica y demanda futura.
El Servicio Geológico de Estados Unidos define las tierras raras como un grupo de 17 elementos, entre ellos escandio, itrio y lantánidos, utilizados por sus propiedades en múltiples aplicaciones tecnológicas.
Capital humano especializado
Durante el recorrido también se destacó la preparación del equipo técnico del laboratorio, integrado por profesionales en química, ingeniería ambiental y gestión de calidad.
A la visita asistieron, además, el asesor presidencial senior Manuel Tavares; el vicepresidente ejecutivo de Emidom, Miguel Ángel Díaz; el asesor metalúrgico José Antonio Ruiz, y el asesor de Energía y Minas, Joel Ramírez.
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